Asma pada Anjing: Penyebab, Tanda, dan Pengobatan

Dengan hanya sekitar 10% populasi manusia yang mengidap asma, kemungkinan besar Anda atau orang yang Anda kenal mengalami kondisi ini. Asma dapat bervariasi dari iritasi ringan hingga serangan parah yang mengancam jiwa, menyebabkan kesulitan bernapas. Namun, apakah anjing dapat terkena asma?

Jawabannya tidak semudah yang Anda bayangkan. Jawaban singkatnya adalah, agak seperti itu.

Penyakit yang sering kali disebut sebagai asma pada manusia memiliki beberapa kemiripan dengan apa yang disebut sebagai bronkitis alergi anjing, namun terdapat perbedaan penting. Oleh karena itu, lebih tepatnya, pada anjing, kondisi ini dapat digambarkan sebagai bronkitis alergi atau bronkitis kronis. Untuk lebih memahami hal ini, mari kita telaah terlebih dahulu apa yang dimaksud dengan asma.

Apa Itu Asma?

Mari kita mulai dengan memahami asma pada manusia untuk melihat perbandingannya dengan bronkitis alergi pada anjing. Patofisiologi asma masih belum sepenuhnya dipahami, dan biasanya dimulai sejak masa kanak-kanak. Tingkat keparahan asma bervariasi dari orang ke orang, begitu pula pemicu serangan yang mungkin. Saat serangan asma terjadi, saluran udara kecil di paru-paru mengalami peradangan, menyebabkan kesulitan bernapas dan, kadang-kadang, produksi lendir.

Serangan asma bisa dipicu oleh olahraga, udara dingin, iritasi fisik seperti debu atau asap kimia, atau alergen seperti serbuk sari, spora jamur, dan bulu hewan peliharaan. Pengobatan utama melibatkan inhaler yang mengalirkan steroid aerosol langsung ke saluran udara, mengurangi peradangan dan pembengkakan.

Meskipun penyebab pasti asma belum diketahui, tetapi ada bukti yang menunjukkan faktor keturunan berperan. Meskipun tidak ada obat untuk asma, namun biasanya dapat ditangani dengan pengobatan dan perubahan gaya hidup.

Demikian pula, kucing juga dapat mengembangkan penyakit pernapasan bagian bawah yang mirip dengan asma pada manusia. Sekitar 1–5% kucing mengalami kondisi ini, dengan ras Siam tampaknya lebih rentan. Mereka menderita serangan sesekali yang parah, dan seringkali memerlukan penggunaan inhaler seperti pada manusia.

Apakah Anjing Terkena Asma?

Pada anjing, penyakit saluran napas bawah memiliki penampilan dan perkembangan yang sedikit berbeda.

Secara eksperimental, anjing telah ditrigger oleh paparan berulang terhadap alergen tertentu untuk menghasilkan gejala yang mirip dengan asma, menunjukkan kemungkinan adanya faktor kekebalan tubuh yang diturunkan dari orangtua ke keturunannya. Namun demikian, anjing jarang mengalami penyakit inflamasi saluran napas ini sampai usia lanjut dan biasanya tidak mengalami gangguan pernapasan pada usia muda seperti manusia dan kucing.

Bagaimana Bronkitis Alergi atau Asma Dideteksi pada Anjing?

Kondisi yang kadang-kadang disebut sebagai “asma pada anjing” ini sering kali muncul sebagai batuk terus-menerus yang meningkat dalam frekuensi dan keparahan selama beberapa bulan atau tahun. Jika tes untuk menyingkirkan penyebab potensial lainnya memberikan hasil negatif, diagnosis bronkitis alergi biasanya dibuat.

Hasil rontgen mungkin menunjukkan penebalan bronkus, namun hal ini tergantung pada tingkat keparahan penyakit dan lamanya penyakit tersebut.

Apa Penyebab Bronkitis Alergi pada Anjing?

Sebagian besar kasus bronkitis kronis pada anjing diyakini disebabkan oleh alergi. Paparan alergen dalam jangka panjang menyebabkan peradangan pada saluran udara, yang kemudian menyebabkan penebalan permanen pada bronkus, sulit bernapas, dan seringkali batuk. Jika kondisi ini berlanjut, anjing dapat mengembangkan Penyakit Paru Obstruktif Kronik (PPOK).

Bagaimana Cara Mengobatinya?

Perbedaan utama antara bronkitis alergi anjing dengan asma manusia dan kucing adalah dalam pengobatannya. Pada kasus asma, pengobatan biasanya terbatas pada saat serangan terjadi. Namun pada anjing, gejala pernapasan seperti batuk dan kesulitan bernapas terjadi secara teratur atau konstan, sehingga pengobatan melibatkan pemberian kortikosteroid oral jangka panjang, terkadang dengan bronkodilator. Penggunaan inhaler juga dapat diberikan sebagai bagian dari pengobatan rutin atau saat gejala kambuh.

Penggunaan steroid jangka panjang dapat melemahkan sistem kekebalan anjing dan menyebabkan efek samping. Hal ini membuat anjing lebih rentan terhadap infeksi sekunder, sehingga harus diawasi secara ketat dan mendapatkan pemeriksaan rutin dari dokter hewan.

Selain obat-obatan, ada beberapa langkah yang dapat diambil untuk membantu meringankan gejala anjing:

• Hindari asap tembakau dan perapian terbuka.
• Bersihkan rumah secara teratur dari debu dan bulu hewan.
• Selama musim serbuk sari, usahakan agar anjing berada di dalam ruangan.
• Hindari rumput panjang.
• Diskusikan dengan dokter hewan mengenai penggunaan antihistamin.
• Lindungi anjing dari udara dingin.
• Jaga agar berat badan anjing tetap sehat.

Kesimpulan

Asma pada anjing sebenarnya bukan asma tetapi mirip dengan kondisi tersebut. Anjing jarang mengalami serangan asma yang sebenarnya, tetapi dapat mengalami bronkitis kronis. Kebanyakan anjing dengan bronkitis kronis memerlukan pengobatan seumur hidup, namun ada beberapa langkah yang dapat diambil untuk membantu mengurangi peradangan dan gejala yang muncul.