Apakah Gigitan Nyamuk Berbahaya Bagi Kucing? Apa Efeknya?

Fakta paling terkenal tentang nyamuk adalah mereka bisa menggigit. Hampir setiap orang pernah mengalami rasa gatal yang tak henti-hentinya akibat digigit nyamuk dan kemampuan serangga ini untuk menyebarkan penyakit sudah tidak perlu diragukan lagi.

Tetapi apakah nyamuk hanya masalah untuk manusia atau dapatkah hewan juga berisiko digigit? Sayangnya, tampaknya tidak ada yang aman dari serangan serangga ini, dan nyamuk diketahui makan dari berbagai jenis hewan. Spesies yang berbeda lebih menyukai jenis darah yang berbeda, tetapi nyamuk dapat menggigit apa saja, termasuk burung, reptil, hewan pengerat, kuda, anjing, dan kucing.

Tetapi apakah gigitan nyamuk sama berbahayanya bagi kucing seperti halnya bagi manusia? Bagian mana dari tubuh kucing Anda yang paling rentan terhadap gigitan nyamuk, dan yang paling penting, apa yang dapat Anda lakukan untuk melindunginya?

Apakah gigitan nyamuk berbahaya bagi kucing?

Alasan pertama untuk melindungi kucing Anda dari gigitan nyamuk adalah, seperti halnya manusia, ini sangat gatal dan dapat menyebabkan ketidaknyamanan yang signifikan bagi hewan peliharaan Anda. Namun ini jauh dari efek terburuk gigitan nyamuk pada kucing.

Nyamuk dikenal sebagai vektor berbagai penyakit yang dapat menular ke manusia, seperti demam berdarah, malaria, demam Chikungunya, demam virus Zika, demam kuning, demam West Nile, dan Japanese ensefalitis.

Namun sedikit orang yang menyadari bahwa nyamuk juga dapat menginfeksi kucing dengan penyakit yang berpotensi fatal. Bahaya utama yang dibawa nyamuk bagi kucing Anda adalah penyakit cacing jantung (heartworm) kucing.

Meskipun penyakit heartworm lebih sering terjadi pada anjing, kucing juga dapat tertular parasit dari gigitan nyamuk yang terinfeksi. Penyakit cacing jantung adalah penyakit serius dan dapat mengancam jiwa jika tidak diobati, jadi penting bagi pemilik kucing untuk mewaspadai gejalanya.

Gejala penyakit cacing jantung kucing meliputi:

• Kelesuan
• Batuk
• Muntah
• Pingsan
• Sulit bernafas

Dalam kasus terparah, kucing bisa mengalami kematian mendadak.

Sebagian kecil kucing mungkin juga memiliki hipersensitivitas gigitan nyamuk, yang pada dasarnya adalah alergi terhadap gigitan nyamuk. Hal ini dapat mengakibatkan reaksi kulit yang parah yang ditandai dengan kemerahan, lesi meradang, dan bisul di sekitar lokasi gigitan nyamuk.

Bagian tubuh kucing yang rentan digigit nyamuk

Kebanyakan kucing memiliki lapisan bulu tebal yang melindungi tubuhnya dari nyamuk. Namun ini tidak berarti mereka kebal terhadap nyamuk, yang sering menyerang bagian tubuh yang tidak berbulu, seperti hidung, telinga, bibir, dan alas kaki.

Bagaimana melindungi kucing Anda dari nyamuk?

Jika Anda tinggal di daerah dengan populasi nyamuk yang besar, Anda harus melindungi hewan peliharaan Anda dari gigitan nyamuk. Ini tidak hanya akan menghindarkan mereka dari rasa gatal yang tidak nyaman, tetapi juga akan melindungi mereka dari penyakit cacing jantung yang berpotensi fatal.

Gunakan produk pencegahan cacing jantung

Obat pencegah cacing jantung dapat secara efektif melindungi kucing Anda dari infeksi. Produk ini dapat diberikan secara topikal atau oral, dan biasanya perlu digunakan setiap bulan. Selalu berkonsultasi dengan dokter hewan sebelum menggunakan obat apa pun untuk memastikan Anda menggunakan produk dan dosis yang benar, dan jangan pernah menggunakan obat anjing pada kucing Anda.

Gunakan produk pengusir serangga yang ramah kucing

Produk pengusir serangga biasanya berbentuk semprotan atau losion, dan dapat membantu menghentikan nyamuk menggigit kucing Anda. Selalu periksa apakah produk pilihan Anda cocok untuk kucing sebelum menggunakannya pada kucing Anda, karena banyak produk pengusir nyamuk (seperti DEET dan minyak esensial tertentu) dapat memiliki efek toksik.

Penting!

Menggunakan produk yang tidak ditujukan untuk kucing dapat berakibat fatal, dan dapat menyebabkan masalah neurologis seperti tremor dan kejang.

Rawat bekas gigitan dengan krim antibakteri

Jika kucing Anda sudah digigit nyamuk di telinga atau hidungnya, Anda harus mengobatinya dengan krim antibakteri untuk mencegahnya terinfeksi. Periksakan ke dokter hewan jika menurut Anda gigitannya tidak sembuh dengan benar.

Kurangi populasi nyamuk di sekitar rumah Anda

Anda dapat mengurangi risiko gigitan serangga ke kucing Anda dan diri Anda sendiri dengan membuat rumah Anda tidak lagi layak huni bagi nyamuk. Nyamuk berkembang biak di genangan air, jadi hal pertama yang harus Anda lakukan adalah mengosongkan sumber air di sekitar halaman Anda. Air dapat menumpuk di piring makanan hewan peliharaan, ember, pot bunga, saluran air yang tersumbat, dan di tempat mandi dan tempat makan burung.

Batasi waktu kucing Anda di luar ruangan

Membatasi jumlah waktu yang dihabiskan kucing Anda di luar ruangan juga dapat membantu melindungi mereka dari gigitan. Sebagian besar spesies nyamuk paling aktif saat fajar dan senja, jadi sebaiknya biarkan mereka tetap di dalam rumah pada waktu-waktu tersebut.

Jika Anda tinggal di daerah tropis atau subtropis, Anda mungkin juga perlu memelihara kucing di dalam ruangan selama musim hujan, karena nyamuk paling sering muncul pada musim ini. Jika Anda benar-benar khawatir, Anda mungkin perlu menghentikan kucing Anda keluar rumah sama sekali.

Meskipun beberapa kucing beradaptasi dengan baik dengan gaya hidup di dalam ruangan, kucing yang terbiasa berkeliaran di luar mungkin akan mengalami kesulitan transisi.

Kesimpulan

Tidak ada yang aman dari gigitan nyamuk, dan serangga penghisap darah ini diketahui menargetkan berbagai macam hewan. Manusia, burung, reptil, hewan pengerat, anjing, kucing, dan kuda semuanya dapat digigit nyamuk, dan akibatnya semua akan menderita gatal-gatal dan ketidaknyamanan.

Sayangnya, rasa gatal bukan satu-satunya akibat gigitan nyamuk. Serangga ini adalah vektor terkenal untuk berbagai penyakit, beberapa di antaranya dapat menginfeksi teman kucing Anda. Risiko utama bagi kucing adalah penyakit cacing jantung kucing, parasit yang berpotensi mengancam jiwa yang dapat menyebabkan kelesuan, batuk, muntah, kesulitan bernapas, pingsan, dan bahkan kematian.

Saat melindungi kucing Anda dari gigitan nyamuk, sangat penting untuk hanya menggunakan produk yang ramah kucing. Obat cacing jantung dapat secara efektif mencegah penyakit cacing jantung, dan ada juga produk penolak yang tersedia untuk kucing. Jangan pernah menggunakan produk manusia atau anjing pada kucing Anda, karena ada beberapa zat (seperti DEET dan minyak esensial) yang dapat menjadi racun bagi kucing.