10 Hewan Menakjubkan yang Hidup di Pegunungan Tinggi Dunia

Hewan yang hidup di pegunungan harus memiliki adaptasi khusus untuk bertahan hidup. Mereka seringkali harus bisa berjalan dengan baik di salju dan di atas es. Apalagi di elevasi tertinggi, udaranya lebih tipis sehingga sulit untuk bernafas. Mereka juga harus memiliki pola makan dan habitat yang dapat mereka temukan di ketinggian tertinggi di bumi.

Sepuluh hewan ini memiliki adaptasi khusus yang memungkinkan mereka hidup di pegunungan.

1. Beruang Coklat

Beruang coklat hidup di banyak lokasi di seluruh dunia hingga ketinggian 5.000 meter di atas permukaan laut. Beruang coklat memiliki cakar tumpul panjang yang dapat mereka gunakan untuk menggali makanan, bahkan ketika terkubur dalam es dan salju. Beruang coklat berada di puncak rantai makanan karena mereka cukup kuat untuk mematahkan leher banyak hewan dengan sekali tebas.

Lapisan lemaknya yang tebal membantu membuat mereka tetap hangat. Mereka memiliki indera penciuman yang hebat, sehingga mereka sering dapat mencium bau makanan hingga 1,5 km jauhnya. Beruang coklat akan memakan hampir semua hal, termasuk tumbuhan dan hewan, membuat makanan lebih mudah ditemukan bagi mereka.

2. Tahr Himalaya

Tahr Himalaya hidup di ketinggian hingga 5.000 meter di atas permukaan laut. Hewan ini memiliki bulu tebal dua bagian yang tumbuh panjang di musim dingin. Panjang ekstra dan lapisan bawah yang tebal membantu melindunginya selama cuaca dingin.

Salah satu adaptasi tahr Himalaya yang keren adalah kuku yang dirancang secara unik untuk berjalan di lereng gunung berbatu. Kuku mereka memiliki inti luar yang keras untuk membantu melindunginya, sementara bagian tengahnya lebih lunak, memungkinkan mereka untuk berjalan lebih baik di tanah yang tidak rata.

Karena mudah bagi tahr Himalaya untuk bergerak, mereka bisa berkeliaran ke tempat yang lebih tinggi untuk mencari makan di siang hari. Mereka sering berdiri dengan kaki belakang dan menggunakan kaki depan seperti lengan untuk mencapai tumbuh-tumbuhan yang tidak dapat dijangkau hewan lain, seperti kambing gunung. Begitu malam tiba, mereka pindah ke ketinggian yang lebih rendah yang biasanya lebih hangat.

3. Lammergeier

Lammergeier, juga disebut burung pemakan tulang, hidup di ketinggian hingga 5.000 meter di atas permukaan laut. Burung ini merupakan pemulung yang memakan makanan yang terdiri atas sekitar 80% tulang, sehingga dapat dengan mudah mencari makanan yang ditinggalkan oleh hewan lain. Asam lambungnya memiliki tingkat pH sekitar 1, sehingga dapat mencerna sebagian besar tulang dalam waktu kurang dari 24 jam. Burung ini tidak memiliki predator alami.

4. Rubah Pasir Tibet

Rubah pasir Tibet hidup di ketinggian hingga 5.100 meter di atas permukaan laut. Hewan-hewan ini memiliki lapisan bulu yang tebal, sehingga mudah bagi mereka untuk menahan dingin. Mereka memiliki rahang yang kuat, yang membuat mereka bisa memakan berbagai macam daging.

Jantan dan betina biasanya terikat seumur hidup, dan mereka bekerja sama sebagai tim saat berburu. Mereka memiliki indera pendengaran yang tajam untuk mendengar makanan favorit mereka seperti tikus yang berlarian saat mereka mencoba melarikan diri.

5. Marmut Himalaya

Marmut Himalaya hidup di ketinggian hingga 5.200 meter di atas permukaan laut. Mereka tinggal di sarang di dalam tanah sedalam sekitar 9 meter bersama keluarga mereka sampai 6 bulan dalam setahun. Masing-masing kaki depan mereka memiliki empat jari dengan cakar cekung yang panjang, memungkinkan mereka untuk menggali lebih baik.

Karena ada lebih dari satu hewan di liang, lebih mudah bagi mereka untuk menjaga kehangatan. Ini sangat membantu anak-anak. Sementara semua marmut Himalaya tinggal di liang selama sekitar 6 bulan setiap tahun, betina yang memilliki anak sering menghabiskan dua bulan lebih lama di sarang.

Saat betina berada di sarang, pejantan biasanya berada di dekatnya dan terus-menerus mengamati tanda-tanda bahaya. Ketika seekor marmut Himalaya mendengar atau melihat bahaya, mereka berkomunikasi melalui serangkaian panggilan peringatan rendah, yang mereka ulangi setiap 5 hingga 20 detik.

Para peneliti menemukan bahwa marmut Himalaya memiliki adaptasi gen Slc25a14 mereka dibandingkan dengan marmut yang hidup di dataran rendah dan hewan pengerat lainnya. Mereka percaya adaptasi ini memudahkan hewan ini untuk bernapas di udara yang lebih tipis dan membantu mengendalikan suhu tubuh mereka. Marmut ini memiliki refleks yang cepat, yang membantu mereka menangkap mangsa dengan lebih mudah.

6. Kiang

Kiang hidup di ketinggian hingga 5.400 meter di atas permukaan laut. Hewan-hewan yang merupakan keledai liar terbesar ini memiliki rambut yang lebih panjang di musim dingin agar mereka tetap hangat dan rambut lebih pendek di musim panas. Hewan-hewan ini melahirkan anak-anak mereka ketika makanan paling berlimpah. Satu-satunya predator mereka adalah serigala.

Kiang hidup dalam kelompok hingga 400 ekor hewan. Kelompok-kelompok kohesif yang berkaitan erat ini dapat menempuh perjalanan jauh untuk mencari makanan karena kiang memiliki kaki yang sangat kokoh. Saat makanan paling berlimpah di bulan Juli dan Agustus, bobot mereka naik 40 kg, yang dapat mereka gunakan saat rumput menjadi lebih sulit ditemukan di musim dingin.

7. Chiru

Chiru, juga disebut antelop Tibet, hidup di ketinggian hingga 5.500 meter di atas permukaan laut. Hewan-hewan ini bermigrasi ke elevasi yang lebih rendah selama musim dingin dan tinggal di elevasi yang lebih tinggi selama musim panas. Beberapa hewan, yang diyakini para ilmuwan sebagai yang paling sehat dan termuda, bermigrasi sementara yang lain tetap berada di ladang musim dingin sepanjang tahun. Hewan-hewan ini memiliki bulu wol yang membantu mereka tetap hangat.

Chiru menggali cekungan di tanah saat mereka beristirahat. Perilaku ini masih sedikit membingungkan para ilmuwan, tetapi sebagian besar percaya bahwa cekungan berdiameter hingga 115 cm dan kedalaman 30 cm itu membantu menyembunyikan mereka dari lalat estrid.

8. Gazelle Tibet

Gazelle Tibet hidup di ketinggian hingga 5.700 meter di atas permukaan laut. Hewan-hewan ini dapat berlari hingga 70 km per jam dan bertahan selama lebih dari 95 km.

Untuk menghirup udara yang lebih tipis, rusa Tibet tidak mengembangkan hemoglobin dewasa, tetapi mereka menyimpan globin remaja sepanjang hidup mereka. Ini memungkinkan mereka untuk menggunakan oksigen yang tersedia secara lebih efisien.

Para ilmuwan belum menemukan spesies lain di mana adaptasi keren ini terjadi. Selain itu, hewan-hewan ini memiliki kantung udara khusus di lubang hidungnya yang lebar, yang membantu mereka mengambil lebih banyak oksigen.

Gazelle Tibet memiliki bulu ganda. Lapisan bulu luarnya tebal untuk membantu mereka tetap hangat. Lapisan bulu mereka menjadi lebih panjang di musim dingin dan lebih pendek di musim panas. Mereka juga memiliki lapisan bulu bawah yang sangat padat.

9. Yak

Yak dapat hidup hingga 6.000 meter di atas permukaan laut. Lidah yak yang tebal membantunya menjilati lumut di permukaan yang kasar. Meskipun tidak banyak nutrisi dalam makanan yang dikonsumsi yak, mereka memiliki rumen. Mengunyah makanan, seperti sapi, membantu mereka mendapatkan lebih banyak nutrisi dari makanan yang tersedia.

Rumen dalam yak sangat besar. Oleh karena itu, mereka dapat mengambil lebih banyak makanan sekaligus dan membiarkannya sampai mereka siap untuk memakannya. Usus panjang pada yak juga lebih panjang daripada kebanyakan hewan. Ini juga membantu mereka mendapatkan lebih banyak nutrisi dari makanan karena tetap berada di tubuh mereka lebih lama.

Yak juga memiliki jantung dan paru-paru yang lebih besar daripada anggota keluarga sapi lainnya. Mereka juga memiliki jumlah sel darah yang lebih tinggi. Ini semua adalah adaptasi yang keren karena membantu hewan menjaga aliran darah pada suhu beku, yang memungkinkan tubuhnya menggunakan oksigen lebih efisien.

Seperti banyak hewan gunung, yak juga memiliki bulu yang sangat lebat. Lapisan bulunya tahan air, yang membantu menjaga hewan ini tetap hangat. Selain itu, mereka memiliki kuku lebar yang dirancang untuk berjalan melintasi permukaan bersalju dan es. Oleh karena itu, yak tidak mengalami kesulitan bermigrasi ke tempat yang lebih rendah selama musim dingin.

10. Alpine Cough

Alpine cough dapat hidup hingga 6.500 meter di atas permukaan laut. Burung ini memiliki sarang yang lebih tinggi dari burung lain di dunia. Mereka memiliki sayap dan ekor yang lebar dan kuat, yang membantu mereka menahan angin kencang. Mereka juga memiliki ujung sayap yang berlubang sehingga memudahkan mereka bermanuver.

Burung-burung yang terbang dalam kawanan ini sering menggunakan arus udara untuk mengurangi jumlah energi yang mereka keluarkan saat terbang. Burung-burung ini bersarang di bebatuan, yang membantu melindungi mereka dari angin kencang.

Telur mereka memiliki pori-pori yang lebih sedikit dibandingkan telur lainnya. Karena itu, telur-telur ini kehilangan lebih sedikit air. Hemoglobin dalam telur juga berbeda sehingga membutuhkan lebih sedikit oksigen. Saat anakan lahir, tubuh mereka ditutupi dengan selimut bulu halus yang tebal.