Mengapa Kucing Menjilati Anda? Apakah Ini Aman?

Mungkin terasa tidak nyaman ketika kucing menjilati kulit Anda karena adanya duri yang menghadap ke belakang di lidah kucing. Anjing terkenal suka menjilati orang, tapi bagaimana dengan kucing? Pemilik kucing sering mengeluhkan kucing mereka yang suka menjilati jari, kaki, atau bahkan rambut mereka.

Sensasinya umumnya tidak menyenangkan karena duri di lidah kucing, yang membuatnya terasa sangat kasar. Jadi mengapa kucing menjilati orang? Ternyata penyebabnya bermacam-macam.

Perilaku Menjilati Normal pada Kucing

Pertama-tama kita perlu mengidentifikasi bagaimana perilaku menjilat yang normal dan yang tidak normal pada kucing. Kucing adalah hewan yang sangat suka membersihkan dirinya sendiri (groomer). Faktanya, mereka sangat pandai dalam hal itu sehingga kebanyakan kucing peliharaan jarang perlu dimandikan jika mereka dalam keadaan sehat.

Perawatan diri atau grooming memiliki berbagai manfaat untuk kesehatan dan kesejahteraan kucing.

Manfaat Kesehatan dari Grooming:

• Grooming menjaga bulu tetap bersih dan kering.
• Grooming menyebarkan minyak alami dari kulit kucing dan mengkondisikan bulunya.
• Grooming menghilangkan parasit. Kucing sangat pandai dalam hal ini sehingga jarang kita menemukan parasit tertentu, seperti kutu. Kita sering menemukan hal-hal lain seperti kotoran kutu, bukan kutu yang sebenarnya, untuk memastikan keberadaan mereka.
• Menjilat juga memiliki fungsi pendinginan. Kucing tidak berkeringat dan mereka juga tidak terengah-engah seperti anjing untuk menghilangkan panas (kucing terengah-engah bisa menjadi tanda masalah atau penyakit parah). Menjilat memberikan kelembapan pada bulu dan ketika menguap ini memberikan efek pendinginan bagi kucing.

Manfaat Sosial dari Grooming:

• Kucing yang menjilati satu sama lain disebut allogrooming. Ini adalah perilaku yang jauh lebih umum di antara kucing yang sudah familiar daripada kucing asing. Mengamati perilaku antar kucing dalam rumah ini memberikan wawasan tentang hubungan sosial di antara mereka. Ini paling sering dilakukan di sekitar kepala, leher, dan telinga. Kucing telah diamati melakukan allogrooming dengan spesies lain, termasuk anjing, kuda, dan kelinci.
• Menjilat memberikan persebaran aroma antar kucing. Aroma adalah cara penting bagi kucing untuk mengidentifikasi anggota lain dari kelompok sosial mereka. Penyebaran aroma itu juga dapat membantu membentuk dan memperkuat ikatan sosial antar kucing atau antara kucing dan hewan lain.

Masalah Keamanan

Jangan biarkan kucing Anda menjilat lotion atau krim dari kulit Anda karena bahan-bahan di dalamnya bisa berbahaya bagi kucing.

Bahkan jika kucing menjilati Anda untuk alasan normal, ini berpotensi mengganggu atau bahkan berbahaya. Aroma produk yang digunakan pada rambut atau kulit Anda dapat menarik perhatian kucing dan membuatnya menjilat Anda. Bahan-bahan dalam produk tersebut tidak selalu aman untuk kucing atau dapat menyebabkan iritasi pada sistem pencernaannya.

Dua bahan umum yang ditemukan dalam krim topikal tertentu yang beracun bagi kucing adalah NSAID (obat antiinflamasi nonsteroid) dan estrogen. Penting untuk lebih waspada terhadap kucing Anda yang memiliki akses untuk menjilat produk ini dan mencegahnya terjadi.

Kucing terkadang menjilati rambut dan menelannya. Ini juga menjadi perhatian karena rambut dapat menumpuk di saluran ususnya dan menyebabkan penyumbatan saluran kemih.

Menjilat bisa menjadi tanda masalah pencernaan, yang tidak jarang terjadi pada kucing. Dari sudut pandang kesehatan mental, menjilat bisa menjadi perilaku mencari perhatian atau bahkan perilaku yang dilakukan karena kecemasan atau stres. Kecemasan dan stres adalah alasan paling umum perilaku menjilat sehingga mengesampingkan kemungkinan lain selalu merupakan langkah yang baik.

Seperti halnya perilaku apa pun, ketika ada perubahan mendadak atau dilakukan dengan frekuensi atau intensitas yang berlebihan, itu bisa menjadi indikasi sesuatu yang lain sedang terjadi. Dalam hal ini, langkah pertama adalah memeriksakan kucing Anda ke dokter hewan untuk memastikan dia dalam keadaan sehat.

Apa yang Harus Dilakukan Jika Kucing Menjilat Anda?

Jika kucing menjilati Anda terlalu banyak, berikan lebih banyak mainan dan aktivitas untuk membantu kucing Anda berinteraksi dengan cara yang lebih sehat.

Jika Anda ingin menghentikan kucing menjilati Anda, pendekatan terbaik adalah jadilah orang yang sangat membosankan. Ini mungkin terdengar konyol, tetapi pendekatan ini bekerja dengan sangat baik. Pasalnya, banyak perilaku kucing yang secara tidak sengaja diperkuat oleh anggota keluarganya yang menyebabkan perilaku tersebut lebih menjadi-jadi.

Mendorong kucing Anda menjauh, mengelusnya, dan berbicara dengannya semuanya bisa bermanfaat bagi kucing Anda. Di sisi lain, hukuman yang tidak menyenangkan malah dapat memperburuk masalah. Membentak kucing, menggunakan botol semprot, atau segala jenis teguran fisik telah terbukti berpotensi menyebabkan agresi dan tidak boleh digunakan.

Menjadi sangat membosankan biasanya lebih efektif. Itu berarti Anda benar-benar melepaskan diri dari kucing Anda ketika dia mulai menjilati Anda. Seringkali, cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan bangkit dan pergi tanpa melihat, berbicara, atau menyentuh kucing Anda setiap kali dia mulai menjilati Anda.

Kucing adalah pembelajar yang sangat cepat dan tidak perlu waktu lama sebelum mereka menyadari bahwa menjilati Anda tidak membuat mereka mendapatkan perhatian apa pun.

Ingatlah bahwa menjilati adalah variasi dari perilaku normal kucing. Perilaku oral seperti menjilat, mengunyah, dan mengisap adalah cara alami kucing untuk menjelajahi dunia di sekitar mereka. Memastikan bahwa kucing Anda memiliki banyak aktivitas fisik dan mental dapat sangat membantu mengurangi perilaku yang tidak diinginkan seperti menjilat.

Opsi Pengayaan untuk Mengurangi Perilaku Menjilat

Istilah pengayaan muncul berulang kali ketika membahas perilaku yang tidak diinginkan dan menciptakan kualitas hidup terbaik untuk kucing peliharaan.

Pengayaan apa pun bagus, tetapi dalam kasus menjilat, mungkin akan sangat membantu untuk memberi mereka pilihan yang tepat untuk menggunakan mulut mereka. Mainan puzzle makanan sangat populer dan hampir tidak ada batasan untuk produk yang dijual dan pilihan yang tersedia.

Mainan puzzle yang bisa mengeluarkan makanan membuat kucing Anda berpikir untuk memecahkan teka-teki. Mainan ini bisa membuat kucing Anda bergerak lebih banyak dan juga menjadi tempat yang baik bagi kucing untuk memfokuskan jilatan atau perilaku oral lain padanya.

Puzzle makanan bukanlah satu-satunya pilihan. Kucing mungkin suka mengunyah tanaman yang aman seperti rumput kucing. Tongkat kunyah yang terbuat dari pohon anggur perak atau kayu lain juga disukai kucing. Bahkan tulang kunyah lembut yang dirancang untuk anak anjing bisa menyenangkan bagi beberapa kucing. Pastikan untuk mengawasi kucing Anda dengan barang-barang ini untuk memastikan mereka tidak mencoba menelannya utuh atau berkeping-keping.

Pertanyaan yang Sering Diajukan

Haruskah saya membiarkan kucing menjilati saya?

Itu tergantung. Jika menjilat tidak membuat Anda terganggu dan ini tidak terjadi terlalu sering atau terlalu lama, ini mungkin tidak apa-apa. Namun menjilat bisa menjadi cara mencari perhatian sampai lepas kendali. Dalam beberapa kasus, misalnya ketika ada produk tertentu di kulit, menjilati itu bisa berbahaya bagi kucing Anda. Lebih baik jika Anda dapat mengarahkan kucing Anda ke aktivitas yang lebih diinginkan.

Apakah kucing yang menjilati Anda adalah tanda kasih sayang?

Bisa jadi demikian, atau setidaknya tanda bahwa kucing Anda melihat Anda sebagai anggota kelompok sosialnya. Ini bukan satu-satunya alasan kucing menjilati Anda.

Mengapa kucing menggigit saya dan kemudian menjilat saya?

Ini tidak selalu terjadi karena alasan yang sama. Menjilat bisa menjadi perilaku yang menenangkan, artinya membantu meredakan ketegangan. Ini bisa menjadi alasan kucing menjilat seseorang setelah menggigitnya.

Anda mungkin juga melihat kebalikannya, di mana kucing menjilat terlebih dahulu lalu menggigit. Terkadang interaksi sosial menjadi terlalu banyak atau terlalu intens untuk kucing dan mereka menggigit sebagai cara untuk menghentikannya. Jika Anda membelai kucing saat dia menjilati Anda, hal ini lebih mungkin terjadi.