Apakah Koala Berbahaya? Apakah Mereka Membawa Penyakit?

Koala adalah hewan berbulu yang lucu menggemaskan dan memiliki reputasi sebagai makhluk yang tenang dan ramah. Ini sebagian besar benar, tetapi mereka tetaplah hewan liar dan dapat bertindak tidak terduga. Koala memiliki cakar panjang yang tajam di keempat kakinya dan giginya yang tajam dapat memotong dedaunan. Tapi apakah koala berbahaya?

Apa Itu Koala?

Koala terkadang disebut beruang koala karena terlihat seperti boneka beruang, tetapi sebenarnya mereka adalah marsupial (hewan berkantung), bukan beruang. Hewan marsupial lainnya, seperti kanguru dan oposum, membawa anaknya di dalam kantong.

Koala memiliki bulu abu-abu tebal dan telinga berbulu besar. Mereka memiliki hidung oval hitam dan mata coklat kekuningan kecil. Koala tingginya sekitar 60-83 cm dan beratnya sekitar 13 kg, kira-kira seukuran anak berusia dua tahun.

Australia adalah rumah koala di mana mereka hidup hampir seluruhnya di pohon eukaliptus. Sementara beberapa hewan adalah pemakan oportunistik, makan apa pun yang bisa mereka dapatkan, koala memiliki salah satu pola makan yang paling terbatas di dunia. Daun eucalyptus adalah makanan utama mereka.

Apakah Koala Berbahaya?

Koala biasanya tidak berbahaya. Mereka tidur 22 jam sehari, tinggi di pohon eukaliptus, sehingga interaksi dengan manusia sangat minim. Jika Anda menemukan satu koala di alam liar, dia mungkin akan memanjat lebih tinggi di pohonnya untuk menghindari Anda. Namun jika dia merasa terpojok atau terancam, dia bisa menjadi agresif.

Apakah Koala Agresif Terhadap Satu Sama Lain?

Marsupial ini adalah hewan soliter dan jarang berinteraksi dengan koala lain. Sebuah studi tentang koala penangkaran mencatat insiden agresi, tetapi sebagian besar insiden adalah “interaksi singkat dan tingkat rendah.”

Ada beberapa insiden antara pejantan, yang oleh para peneliti dicirikan sebagai “perkelahian besar” yang melibatkan pengejaran dan pergulatan dengan saling bertukar gigitan.

Apakah Koala Pernah Menyerang Manusia?

Ya, ada beberapa contoh koala yang menyerang manusia, tetapi ini sangat jarang. Seorang wanita di Willaston, Australia, digigit kakinya saat dia mencoba melindungi anjingnya saat berjalan-jalan. Dia menempatkan dirinya di antara koala yang menyerang dan koala itu menggigit kakinya dan tidak mau melepaskannya.

Sebuah video menunjukkan dua koala berkelahi satu sama lain ketika seorang pengamat menghalangi dan salah satu koala menyerang kakinya. Dia terlihat tertawa sesudahnya, jadi mungkin tidak terluka parah.

Video lain menunjukkan seorang penjaga kebun binatang memberikan informasi tentang koala di kandang ketika kemudian seekor koala memanjat pohon dan mengejar pria itu. Pria itu dapat memanjat ke sudut kandang dan melanjutkan percakapannya tetapi koala membuatnya terpojok.

Kemudian seekor quokka kecil, walabi berekor pendek, keluar dari bawah semak terdekat dan koala menyerangnya! Penjaga kebun binatang mencoba memisahkan mereka dan koala mengejar pria itu lagi. Jelas beberapa koala bisa berbahaya.

Apakah Koala Berbahaya bagi Hewan Peliharaan?

Koala bisa berbahaya bagi hewan peliharaan dan sebaliknya hewan peliharaan bisa berbahaya bagi koala. Koala mampu membunuh hewan peliharaan yang lebih kecil seperti kucing atau anjing kecil, tetapi ini jarang terjadi. Koala sering dibunuh oleh anjing.

Menurut situs Queensland Government, “Sekitar 100 koala dibawa ke Rumah Sakit Moggill Koala, Rumah Sakit Margasatwa Currumbin, dan Rumah Sakit Margasatwa Australia setiap tahun karena serangan anjing.” Bahkan dengan rawat inap, sekitar 75 persen koala yang diserang mati. Menjaga anjing dengan tali atau dipagari terutama pada malam hari dapat membantu mencegah pertemuan anjing-koala.

Apakah Koala Membawa Rabies?

Koala tidak membawa rabies. Tahukah Anda bahwa hewan di Australia tidak mengidap rabies? Ada penyakit lain yang dibawa hewan, seperti kelelawar Australia yang membawa virus lyssavirus kelelawar Australia.

Apakah Koala Membawa Penyakit Lain?

Ya, sayangnya ada masalah besar dengan koala yang tertular klamidia. Variasi klamidia koala berbeda dengan klamidia manusia dan disebabkan oleh dua jenis bakteri, yaitu Chlamydia pecorum dan C. pneumoniae. Itu menyebar dengan cara yang sama di antara koala, saat kawin, sehingga mudah menyebar.

Populasi besar koala di tenggara Queensland dan New South Wales menderita penyakit ini. Gejala pada koala meliputi infeksi mata, kebutaan, infeksi kandung kemih, dan kemandulan. Program vaksinasi skala besar di Australia dimulai pada Oktober 2021 untuk membantu melawan penyakit tersebut. Koala dianggap Rentan oleh IUCN, jadi menjaga agar koala tetap sehat dan mampu bereproduksi adalah prioritas.

Bisakah Manusia Tertular Penyakit dari Koala?

Koala tidak memiliki rabies sehingga mereka tidak dapat menularkan rabies kepada manusia. Koala dapat menularkan suatu bentuk klamidia jika seseorang bersentuhan dengan urin koala. Karena ini adalah hal yang sangat jarang terjadi, kecil kemungkinan koala akan menularkan penyakit itu.

Apakah Koala Berbahaya bagi Pengemudi?

Sama seperti rusa berekor putih yang berbahaya bagi pengendara di Amerika, koala juga berbahaya bagi pengemudi di Australia. Koala yang mencoba menyeberang jalan bisa tertabrak dan menyebabkan kecelakaan.

Catatan dari rumah sakit hewan menunjukkan bahwa rata-rata 300 ekor koala ditabrak mobil setiap tahun dan itu hanya di Queensland Tenggara. Para advokat meminta masyarakat untuk waspada terhadap tanda penyeberangan koala, ekstra hati-hati saat mengemudi di malam hari saat koala sedang bergerak, dan waspada bahwa koala lebih aktif antara bulan Juli dan September. Ini akan membuat semua orang lebih aman untuk menghindari insiden seperti berikut:

~ Pada November 2016, dua pria sedang mengemudi di dekat Lilliput, Australia, ketika pengemudi melihat seekor koala di tengah jalan. Pengemudi banting setir untuk menghindarinya dan menabrak pohon. Kedua pria itu mengalami luka ringan dan mobilnya hancur. Koala berhasil diselamatkan dan tidak mengalami luka apapun.

~ Pada bulan Februari 2021 di Adelaide, Australia, seekor koala yang menyeberang jalan menyebabkan tabrakan lima mobil. Laporan itu mengatakan bahwa ada korban luka tetapi tidak ada yang membutuhkan ambulans. Koala juga baik-baik saja. Setelah salah satu wanita dan seorang pengamat dapat menangkap koala menggunakan mantelnya, dia memasukkannya ke dalam SUV-nya di mana koala itu naik ke depan dan memegang setir seolah-olah sedang mengemudi. Dia bisa mengambil beberapa foto yang cukup lucu. Untungnya tidak ada yang terluka parah.