Mengapa Kucing Berwarna Putih Hampir Selalu Tuli?

Mari kita mulai dengan jawaban sederhana: tidak! Meskipun kucing serba putih lebih rentan terhadap tuli daripada kucing berwarna, ini bukanlah masalah yang melanda kucing putih secara umum. Sebenarnya ini cukup menarik untuk dibahas, jadi mari kita selami lebih dalam di artikel ini.

Apakah Kucing Putih Polos Langka?

Ya, kucing putih polos jumlahnya hanya sekitar 5 persen dari populasi kucing pada umumnya. Kucing serba putih kekurangan sesuatu yang disebut melanin, pigmen yang ada pada manusia dan hewan dan bertanggung jawab untuk memberi warna pada rambut dan kulit. Kucing serba putih adalah versi kucing dari orang-orang berrambut pirang alami, sesuatu yang hanya dimiliki oleh 2 hingga 3 persen dari populasi manusia.

Apakah Kucing Putih Lebih Rawan Tuli?

Menurut Feline Health Center di Cornell University, penelitian menemukan bahwa hanya 17 hingga 22 persen kucing berkulit putih tanpa mata biru terlahir tuli. Penentu utama ketulian pada kucing serba putih lebih terletak pada warna matanya daripada warna bulunya. Persentase ketulian pada kucing putih dengan satu mata biru meningkat hingga 40 persen dan 65 hingga 85 persen kucing serba putih dengan dua mata biru tuli.

Tunggu? Satu mata biru? Ya, kucing dengan warna mata berbeda memiliki kondisi yang disebut heterochromia dan dikenal sebagai kucing “odd-eye.” Heterochromia muncul di semua warna kucing serta manusia, kuda, dan anjing. Tidak semua kucing putih yang mengalami ketulian akan menjadi tuli sepenuhnya. Untuk kucing “odd-eye,” tuli umumnya terjadi di satu telinga – satu telinga di sisi kepala yang sama dengan mata biru.

Mengapa Kucing Putih Lebih Rawan Tuli?

Sel punca yang sama yang seharusnya berubah menjadi melanin adalah sel yang sama yang harus berkembang di telinga dalam kucing untuk menciptakan pendengaran. Karena kucing serba putih tidak memiliki sel induk ini, sel vital di dalam telinga bagian dalam tidak pernah berkembang, begitu pula pendengaran.

Apakah Kucing yang Nyaris Serba Putih Juga Rawan Tuli?

Jika kucing Anda sebagian besar berwarna putih, tetapi memiliki bintik kecil warna di suatu area -misalnya di ekor atau perutnya- ini berarti tubuhnya memiliki melanin sehingga dia tidak rentan terhadap tuli seperti kucing yang putih polos.

Bagaimana Cara Mengetahui Jika Kucing Tuli?

Karena ketulian pada kucing putih adalah bawaan sejak lahir, artinya mereka dilahirkan seperti itu. Jika Anda mengadopsi kucing serba putih, Anda dapat bertanya kepada penjual, pemilik sebelumnya, atau dokter hewan apakah kucing itu tuli.

Jika Anda ragu, cobalah mengujinya sendiri. Tepukan tangan atau gemerincing kunci dapat memberi tahu Anda apakah kucing Anda tuli atau tidak -jika tidak ada reaksi, kucing mungkin tidak mendengarnya. Untuk kucing odd-eye, coba dekati kucing dari belakang dan jentikan jari pelan di dekat telinga pada sisi yang sama dengan mata birunya. Cobalah untuk tidak menjentikkan jari terlalu keras sehingga telinga yang lain tidak menangkap suaranya. Perhatikan telinga untuk melacak suara atau kucing yang merespons. Jika tidak, dia mungkin tuli di telinga itu.

Jika Anda khawatir dengan masalah pendengaran pada kucing yang tidak putih polos, jadwalkan kunjungan ke dokter hewan. Gangguan pendengaran yang bukan bawaan dapat disebabkan oleh berbagai hal, termasuk cedera yang menyakitkan, infestasi, dan infeksi. Segera hubungi dokter hewan untuk memastikan kucing Anda tidak mengalami kerusakan permanen.

Apakah Kucing Serba Putih Memiliki Masalah Kesehatan Lainnya?

Ada satu masalah kesehatan serius yang harus diperhatikan pada kucing yang serba putih, dan bahkan sebagian besar putih hingga agak putih: kanker kulit. Meskipun hal ini dapat terjadi pada kucing mana pun, kucing berwarna terang tidak dapat mentolerir sinar matahari sebanyak kucing warna-warni karena kurangnya pigmen di kulitnya. Paparan berulang dan berkepanjangan dapat menyebabkan kanker kulit seperti halnya pada manusia, yang paling berbahaya adalah karsinoma sel skuamosa. Penyakit ini menyakitkan dan bahkan mematikan, tetapi dapat dicegah, jadi cara terbaik Anda agar kucing berwarna terang Anda berumur panjang adalah menjaganya di dalam ruangan.

Selain itu, karena kucing tuli masihlah selalu penasaran seperti kucing pada umumnya, Anda perlu melakukan peninjauan menyeluruh terhadap lingkungan Anda untuk memastikan bahwa kucing tidak terkena bahaya, yang sebagian besar berada di luar ruangan. Jika kucing tidak dapat mendengar hal-hal seperti predator, anjing galak, atau kendaraan, mereka berada dalam posisi yang sangat rentan. Jadi pada dasarnya yang terbaik adalah selalu memelihara kucing tuli di dalam rumah yang aman.

Bisakah Ketulian pada Kucing Putih Disembuhkan?

Ketulian pada kucing serba putih bersifat bawaan, artinya mereka terlahir dengan kondisi ini. Meskipun jenis tuli pada kucing ini tidak dapat disembuhkan, ada banyak strategi untuk mengelolanya, bahkan untuk melatih kucing dengannya. Para ahli mencatat bahwa isyarat visual, seperti isyarat tangan dan bahkan laser pointer, dapat menjadi alat komunikasi yang efektif untuk kucing tuli.

Haruskah Kita Tetap Mengadopsi Kucing Putih?

Mengapa tidak? Kucing putih sama cantiknya dengan kucing hitam, kucing oranye, kucing belang, dan lainnya. Jika kucing Anda tuli, ini tidak berarti dia tidak akan seaktif dan selucu kucing lain yang mampu mendengar. Anda tetap bisa merawatnya dengan kasih sayang untuk menemani hari-hari Anda,