Hewan-hewan yang Hidup di Padang Rumput
Padang rumput, daerah di mana rumput mendominasi dan air langka, ada di seluruh dunia. Great Plains Amerika Utara, sabana Afrika, stepa Asia, rangelands Australia, serta pampas, llanos, dan cerrados Amerika Selatan adalah contoh ekosistem padang rumput. Herbivora yang merumput dan berkeliaran berkumpul untuk memakan rumput dan tanaman seperti rumput lainnya yang melimpah di padang rumput, sementara predator karnivora berpatroli untuk mencari makanan mereka berikutnya.
Berikut adalah beberapa hewan yang hidup di padang rumput.
Mamalia Besar
Padang rumput menampung banyak sekali mamalia besar di lima benua. Gajah Afrika dan India, bison, antelop pronghorn, jerapah, gazelle, kerbau, kanguru, zebra, dan badak semuanya berkeliaran di padang rumput untuk mencari vegetasi. Gajah Afrika (Loxodonta africana) adalah hewan darat terbesar di bumi. Megaherbivora ini dapat memiliki berat 6 ton dan panjang 7 meter. Kawanan gajah Afrika menghuni padang rumput di 37 negara Afrika.
Predator
Predator karnivora menghuni padang rumput dalam jumlah besar. Jaguar, harimau Sumatra dan Malaya, singa, macan tutul, hyena, cheetah, anjing liar Afrika, serigala, dan coyote semuanya berpatroli untuk mencari mangsa yang merumput dan berkeliaran.
Namun baik harimau Sumatera (Panthera tigris sumatrae) dan harimau Malaya (Panthera tigris jacksoni) adalah spesies yang terancam punah. Perusakan habitat dan perburuan telah mengurangi populasi gabungan mereka menjadi kurang dari 900 ekor.
Mamalia Kecil
Padang rumput bukan hanya ekosistem untuk hewan besar; mamalia berukuran kecil seperti kelinci, gopher, anjing padang rumput, ferret berkaki hitam, bajing tanah, dan tikus hidup di padang rumput. Ferret berkaki hitam (Mustela nigripes) kembali dari ambang kepunahan 30 tahun yang lalu dan merupakan satu-satunya spesies ferret asli Amerika Utara.
Burung-burung
Masing-masing dari tiga burung besar yang tidak bisa terbang -burung unta, rhea, dan emu- hidup di habitat padang rumput. Burung unta (Struthio camelus) adalah burung terbesar di dunia. Pelari yang kuat dan cepat ini menghuni padang rumput sabana kering di seluruh Afrika.
Burung pemangsa juga hidup di sana: hawk, burung nasar, burung hantu, dan elang memakan mamalia yang lebih kecil dan sering mengais mangsa sisa pemangsa. Burung padang rumput kecil seperti grouse, meadowlark, pipit, finch, puyuh, dan plover mengkonsumsi banyak biji, buah, dan serangga.
Serangga
Serangga berlimpah di padang rumput. Habitat padang rumput dihuni oleh lebah, jangkrik, kupu-kupu, belalang, belalang juta, dan kumbang. Jangkrik mol padang rumput (Gryllotalpa mayor) adalah jangkrik mol terbesar di Amerika Utara dan dapat tumbuh hingga 5 cm panjangnya. Jangkrik nokturnal yang langka ini menghabiskan sebagian besar hidup mereka bersembunyi di bawah tanah di padang rumput tinggi.
