Jenis-jenis Bajing yang Ada di Dunia dan Makanannya
Lebih dari 200 spesies bajing ditemukan di seluruh dunia; hanya Antartika, Australia, Madagaskar, Selandia Baru, dan Amerika Selatan bagian selatan yang tidak memilikinya. Semua spesies bajing adalah salah satu dari tiga jenis: bajing pohon, bajing tanah, dan bajing terbang.
Mereka memainkan peran penting dalam mengendalikan populasi serangga, menyebarkan benih, mengaerasi tanah, dan membantu penyerbukan tanaman. Spesies bajing yang berbeda memiliki panjang dari 12 cm hingga 90 cm.
Berikut adalah jenis-jenis umum bajing yang ada di dunia.
Bajing Pohon
Bajing pohon terdiri atas banyak spesies, termasuk bajing kelabu, bajing hitam, bajing merah, bajing rubah, dan bajing telinga berumbai. Mereka memiliki ekor lebat yang panjang dan cakar yang tajam. Bajing pohon ditemukan di daerah berhutan, taman, dan daerah pemukiman. Mereka membangun sarang di batang pohon berlubang atau di cabang pohon. Bajing pohon menyembunyikan simpanan makanan-makanan kecil di musim gugur, menyebarkannya ke area yang luas. Selama musim dingin mereka bergantung pada simpanan ini untuk makan.
Bajing Tanah
Bajing tanah meliputi chipmunk, anjing padang rumput, bajing batu, dan marmut. Mereka tidur, kawin, dan bersarang di terowongan atau liang bawah tanah, menghabiskan hari-hari mereka mencari makan di tanah. Bajing tanah memiliki ekor pendek dan kaki depan kokoh yang dirancang untuk menggali. Mereka suka berjemur di bebatuan dan tunggul pohon. Bajing tanah adalah penjajah, saling mengawasi dan memberikan peringatan lisan ketika mereka merasakan bahaya. Beberapa bajing tanah berhibernasi selama bulan-bulan musim dingin.
Bajing Terbang
Satu-satunya bajing nokturnal, bajing terbang tidak benar-benar terbang. Mereka memiliki lipatan kulit seperti parasut di sisi mereka yang terhubung ke pergelangan tangan depan dan tumit belakang. Mereka mampu meluncur melalui pepohonan, hingga 45 meter, dengan melompat ke dahan pohon yang jauh dengan keempat kakinya terbentang. Bajing terbang bersarang di lubang pohon. Bajing terbang utara dan bajing terbang selatan adalah dua spesies yang ditemukan di Amerika Serikat.
Makanan
Bajing adalah omnivora, memakan tumbuhan dan hewan. Biji-bijian, kacang-kacangan, gandum-ganduman, buah-buahan, beri, akar, daun, bunga, kerucut pinus, jamur, serangga, telur burung, dan bayi burung yang baru menetas semuanya termasuk dalam makanan bajing. Menu bervariasi mereka tergantung pada wilayah mereka tinggal dan apa yang tersedia di sana. Bajing merah Amerika Utara, misalnya, makan makanan khusus biji kerucut konifer.
